USNEWS：痴呆症患者指南

By Michael O. Schroeder

老年痴呆症原本对于中国人是一个很遥远的事情。但是随着经济的发展及医疗体制的健全，中国的寿命预期指数已经位列全球前茅。是的，现在也已经进入到了老龄化社会。而老年痴呆症是老年人最普遍、也是最令家人“烦恼”的事情。因为老人从外表看起来身体很好，但给人的感觉却是什么都忘记了。这可怎么办？

对于那些发展为痴呆症的人来说，最初的变化往往是微妙的——症状也各不相同。但是根据美国国家老龄化研究所的数据，这种情况通常描述为“认知功能（思维、记忆和推理）和行为能力的丧失，以至于它干扰了一个人的日常生活和活动”。

虽然神经退行性疾病阿尔茨海默病是远非主要原因，各种其他类型的痴呆也很常见。正如美国老年痴呆症患者的数量预计将从今天的580万增加到2050年的近1400万，老年痴呆症患者的总人数预计也将大幅增加。

路易斯安那州巴吞鲁日Pennington生物医学治疗中心痴呆研究与预防研究所所长Jeffrey Keller博士说：“这一爆炸主要是由美国的老龄化造成的，美国每天有10000人转为65岁。”“这并不奇怪，因为老年人的发病率爆炸，老年相关疾病如痴呆症也会爆炸。”

除了年龄增长（这是头号风险因素）之外，基因也会影响一个人患痴呆症的风险。凯勒指出，如果你有一个患有痴呆症的直系亲属，比如父母、兄弟、姐妹或孩子，这会增加你的风险。

更重要的是，“如果你患有高血压、高胆固醇或糖尿病，你患痴呆症的风险会增加，”他说。鉴于一些危险因素是可改变的，生活方式的改变，包括遵循心脏健康饮食，以及降低高血压或高胆固醇和管理糖尿病，可能有助于降低患痴呆症的风险，凯勒强调采取预防心态的重要性。“处于危险之中并不意味着你患有痴呆症，而是意味着你正处于成年或有任何其他危险因素。”

除了生活方式的改变，专家说，如果你或你所爱的人表现出痴呆症的可能症状或体征，寻求医疗照顾也很重要。

痴呆的体征和症状

痴呆的表现方式与痴呆的类型或病因有关，但也有一些常见的症状和体征需要考虑。根据梅奥诊所，这些包括认知和心理变化，如：

• 记忆丧失，这通常是由一个伙伴或其他人注意到的。
• 沟通困难或找不到合适的词语。
• 与视觉和空间能力斗争，比如在开车时迷路。
• 推理或解决问题的问题。
• 难以完成复杂的任务、计划或组织的。
• 协调和运动功能问题。
• 感到困惑和迷失方向。
• 人格变化。
• 抑郁——这在老年痴呆症等疾病中更常见。
• 焦虑。
• 行为不当。
• 偏执狂。
• 煽动。
• 幻觉。

痴呆率随着年龄的增长而大幅增加。凯勒说：“七分之一的人在65岁以上，二分之一的人在85岁以上患上痴呆症。”“所以，当然，根据定义，年龄的增长会增加你的风险。”

虽然随着年龄的增长有些健忘是正常的，但专家强调并不是所有人都会发展成痴呆症。因此，正如国家老年研究所在其“健忘：正常与否”中所描述的那样。“信息图表，重要的是区分轻度健忘和严重的记忆问题，如阿尔茨海默病。例如，虽然“偶尔做一个糟糕的决定”或错过一个月的付款可能会作为正常老龄化的一部分发生，“经常做出错误的判断和决定”以及处理每月账单的持续问题可能是老年痴呆症的一个征兆。

“人们首先要注意的是，虽然我们经常忘记一些事情，但我们正在寻找的是模式的改变，”凤凰城梅奥诊所的神经学家和神经学教授Richard Caselli博士说。

他说，当家庭成员看到这种模式的变化时，“通常是家庭成员开始注意到事情并变得担心，而不是病人自己，这时他们应该提醒医生。”

痴呆类型

除了阿尔茨海默病之外，痴呆症还有许多不同的可能类型。这些包括：

• 血管性痴呆。
• 路易身体痴呆。
• 额颞叶痴呆。

血管性痴呆

脑损伤，就像一个人中风时——无论是大中风还是多发性小中风——都会显著增加患血管性痴呆的风险。NIA称，这类痴呆包括“由脑内血管损伤或疾病引起的记忆和其他认知功能的逐渐丧失”。“血管性痴呆的症状有时很难与阿尔茨海默病区分开来。”血管性痴呆符合更广泛的框架，即血管性痴呆对认知障碍和痴呆（VCID）的贡献。NIA指出：“在VCID中，组织、注意力、思维迟钝和解决问题的问题更为突出，而老年痴呆症中记忆丧失更为突出。”

路易体痴呆

尽管血管性痴呆是第二常见的痴呆类型，但路易体痴呆，或路易体痴呆，是继阿尔茨海默病之后第二常见的进行性痴呆或神经退行性痴呆。和阿尔茨海默病一样，路易体痴呆症的特征是大脑中的蛋白质沉积。达拉斯德州大学西南医学中心彼得·奥唐纳大脑研究所的记忆障碍专家、临床事务部副主任布伦丹·凯利博士解释说，患有这种类型痴呆症的人不仅会经历渐进性认知能力下降，而且很多患者还会反复出现视觉幻觉。德州大学西南分校神经学。他说：“许多患者会出现帕金森症的症状，所以有些运动症状会使他们行走困难、震颤或跌倒难度增加。”

一般来说，痴呆症患者的睡眠问题很常见；尤其是许多路易体痴呆症患者，他们患有一种称为REM睡眠行为障碍的睡眠障碍，即人们在那里做自己的梦。它甚至可能导致个人或其床上伴侣受伤——例如，当一个人从床上掉下来或无意中拍打并击中与之睡觉的人时。

额颞叶失智症

额颞叶痴呆是指导致大脑额叶和颞叶进行性神经细胞丢失的一组疾病。痴呆症通常在老年人中最常见，但FTD通常在中年时被诊断出来。据阿尔茨海默病协会（Alzheimer’s Association）称，大多数患有FTD的人在40岁和60岁出头就被诊断出患有FTD，这使得一个人的诊断年龄成为区别于其他类型痴呆症的潜在关键线索。

诊断

如果你担心你或你所爱的人可能表现出痴呆的早期症状或体征，请立即就医。临床医生说，正确的诊断是区分各种原因并向前发展的关键。

尽管最常见的痴呆症是不可逆转的，但对于一些痴呆症患者来说，潜在的病因可以治疗或逆转。“首先，确保这不是你能解决的问题……这将是非常重要的——比其他任何事情都重要，”凯斯利强调。

痴呆的可逆原因和可能导致痴呆样症状的因素包括维生素缺乏，如B12、甲状腺问题和某些感染，以及抑郁症、药物副作用、药物相互作用或药物或酒精滥用。

这使得一个彻底的评估，包括身体检查，健康史和测试，如大脑成像和血液工作，非常重要。虽然看初级保健医生是一个很好的开始，但通常也需要一个神经科医生的转诊，连同测试，以确认诊断。

治疗痴呆症

对于大多数患有不可逆性痴呆症的人——包括阿尔茨海默症、血管性痴呆、路易体痴呆或额颞叶痴呆——不幸的是，没有治愈方法。

尽管如此，很难诊断出某种特定类型的痴呆症，这让个人和亲人能够为未来做计划。治疗的重点是尽可能地控制一些症状，以及考虑生活方式的改变和针对痴呆类型的其他调节。

例如，对于一个患有路易体痴呆症的人来说，治疗帕金森病的药物可能有助于解决运动症状，这可以改善一个人的生活质量。梅奥诊所指出：“这些药物，如左旋多巴（Sinemet，Rytary，Duopa）可能有助于减少帕金森症的症状和体征，如肌肉僵硬和运动迟缓。”然而，这些药物也可能增加混乱、幻觉和妄想。

另外，一些被批准用于阿尔茨海默病患者的药物有时也会给患有其他形式痴呆症的患者开“标示外”处方，以期减轻记忆问题等认知症状。但是对于这些药物对那些没有老年痴呆症的人的有效性还有争议，人们担心让病人暴露在不必要的药物风险之下，而临床医生和病人却在努力解决缺乏其他治疗选择的问题。“他们是相当良性的药物，我们说，为了争论，你有额颞叶痴呆，而不是阿尔茨海默病。所以你的选择要么是尝试这些药物，要么不是，”凯斯利说。“似乎没有其他选择。”

但也有人认为FTD患者服用阿尔茨海默病药物比服用阿尔茨海默病药物更具有潜在的负面影响。凯利说：“为阿尔茨海默病开发的药物通常对额颞叶痴呆没有任何益处。”此外，他补充道，“有证据表明，我们在阿尔茨海默病中尝试的一些治疗策略实际上会增加额颞叶痴呆的行为症状。”

不过，在另一种情况下，他指出：“一些治疗阿尔茨海默病的药物可以帮助一些血管性痴呆患者。从临床的角度来看，我们会在标签外使用这些东西，但我们实际上没有任何药物能够成功逆转大脑中的血管变化。”

除了努力解决认知症状——如果药物对痴呆患者有效的话，药物的效果一般——健康提供者在与痴呆患者及其家人合作时通常有广泛的关注点。这包括尝试处理相关的行为问题、解决睡眠障碍或治疗睡眠障碍、管理其他慢性疾病，这些疾病会进一步降低痴呆患者的生活质量，并帮助进行性痴呆患者及其亲人在患者需要继续治疗时计划疾病的后期。健康监护。

专家强调痴呆症患者和他们的护理者知道该期待什么的重要性。这种方式对24小时护理和防坠落、失禁等困难、性格变化和日常生活中的基本活动（如洗澡、穿衣和烹饪）的斗争的需要都是预先预料到的。相比之下，试图在问题出现时做出反应不仅对护理者来说困难得多，而且对痴呆症患者来说也很危险。凯勒说：“这些事情需要提前计划。